Vol.21 眨眼的作用
在“Vol.16泪水的作用与干眼症”中说明了眼睛表面时常有泪水，并保持着湿润状态。那么，这次将详细介绍为保持眼睛湿润中最重要的“眨眼的作用”。
眨眼的种类
眨眼是一种睁眼闭眼的动作。
眨眼有下列三种类：
①我们随时自然进行的“周期性眨眼”；
②当光线入射眼睛时，条件反射性的闭眼“反射性眨眼”；
③如使眼色一样有意识地进行“随意性眨眼”。
眨眼的作用
眼睛是被眼泪保护着的。若一直将眼睛睁开，暴露在外部空气中，会很干燥。为了防止眼睛干燥，“眨眼”起到了最重要的作用。眨眼是通过位于眼睑的肌肉收缩而进行的。通过该肌肉收缩，会让从泪腺中出来的眼泪到达眼睛表面，形成一层眼泪薄膜。
该膜为层状的，由粘液层、液层、油脂层三层组成。（图1）
该层中，与眼睛表面（角膜）相邻的层（粘液层）是由稍为发粘的称为粘液的蛋白质构成，帮助眼泪紧贴着角膜。另外，眼睛最外侧覆盖着油脂层。位于该层的油，在每眨一次眼时覆盖眼泪膜，防止眼睛干燥。
眨眼的次数
我们每1分钟大约会反复眨眼20次，1小时1200次，假设1天清醒状态为16小时将会眨眼1万9200次，一年约700万次，假设活到70岁时那么将会眨眼5亿次。
但是，若入迷于电脑或智能手机、游戏等长时间盯着画面，那么眨眼次数就会减少，眼泪排出量也会减少。眼泪较少的状态若长时间持续下去，眼睛表面就会干燥、受损，导致“干眼症”。由于干燥引起眼泪膜不稳定，所以视力也会下降。
另外，若习惯一直盯着看画面时，眨眼次数就会减少，眼睛疲劳，出现精神压力，导致肩酸等问题。
当看电脑、智能手机或玩游戏时，请尽量放松，自然地眨眼。
参考文献：
《所教授的眼科课程 Q&A100》所敬 著，自由企划/出版
《眼睛的健康科学 从高新技术紧张症的预防到角膜移植》坪田一男著，讲谈社
